De ce scade imunitatea odata cu varsta? Ce schimbari apar in organism si cum putem sprijini imunitatea dupa 60 de ani

Asa cum nu mai poti merge si alerga la fel de repede si de usor ca atunci cand erai tanar, in acelasi fel sistemul imunitar isi pierde din putere pe masura ce anii trec. Sistemul imunitar este o retea complexa de celule, tesuturi si organe care colaboreaza pentru a proteja organismul impotriva agentilor daunatori cu care intra in contact. Principalele componente ale sale sunt celulele albe din sange (leucocitele), anticorpii, maduva osoasa, timusul si splina.

In tinerete, aceste componente functioneaza sincronizat si rapid. Cand corpul este expus la un virus, sistemul imunitar il recunoaste, produce anticorpi si distruge celulele infectate. Odata cu varsta insa, acest mecanism de aparare incepe sa se schimbe, iar corpul unei persoane aflate la varsta a treia nu mai raspunde la fel de bine ca la o persoana aflata in prima sau a doua tinerete. Mai mult decat atat, celulele imunitare vor comunica din ce in ce mai greu unele cu altele, astfel ca reactia organismului la microbi este intarziata sau inexistenta, in unele cazuri.

Pe langa perturbarea comunicarii intre celule, la persoanele varstnice se instaleaza frecvent o stare de inflamatie cronica de intensitate redusa. Aceasta reprezinta o inflamatie usoara, persistenta, cauzata de stresul oxidativ, de alimentatia dezechilibrata si de acumularea de celule imbatranite care nu mai sunt eliminate eficient. In timp, acest proces subtil afecteaza tesuturile si organele, suprasolicita sistemul imunitar si il face mai putin capabil sa reactioneze rapid la provocari. Inflamatia cronica contribuie, de asemenea, la aparitia si agravarea unor boli degenerative precum diabetul de tip 2, bolile cardiovasculare sau unele afectiuni autoimune.

In paralel, barierele naturale ale organismului – pielea si mucoasele – devin tot mai vulnerabile. Odata cu inaintarea in varsta, pielea se subtiaza, isi pierde elasticitatea si capacitatea de regenerare, iar mucoasa respiratorie si cea intestinala isi reduc eficienta. In plus, productia de imunoglobuline A, anticorpii prezenti in secretiile mucoaselor, scade considerabil. Aceste modificari permit literalmente patrunderea bacteriilor si virusilor, crescand riscul de infectii respiratorii si digestive, mai ales in sezonul rece.

O alimentatie variata si echilibrata ramane cea mai importanta arma impotriva slabirii imunitatii. Odata cu varsta, organismul absoarbe mai greu nutrientii, iar apetitul scade. De aceea, mesele trebuie sa sa fie concentrate in alimente dense nutritiv, bogate in vitamine, minerale si antioxidanti.

Fructele si legumele colorate precum citricele, ardeiul gras, morcovul, broccoli sau fructele de padure, furnizeaza vitamina C si fitonutrienti cu rol antiinflamator. Sursele de proteine de calitate, precum pestele, ouale, carnea slaba sau leguminoasele, sprijina regenerarea celulelor si productia de anticorpi. In acelasi timp, grasimile sanatoase din uleiul de masline, avocado si seminte mentin echilibrul hormonal si sustin sanatatea generala.

Este important ca varstnicii sa consume suficiente lichide, chiar daca senzatia de sete poate fir edusa, pentru ca hidratarea corecta sprijina circulatia si transportul nutrientilor. In cazurile in care alimentatia nu poate acoperi necesarul zilnic, suplimentele cu vitamina D, C, zinc, seleniu, colagen sau probiotice pot fi de ajutor.